Expliqué par une élève-athlète performante de l’École Internationale Bilingue Haut-Lac
Aujourd’hui, je m’entretiens avec une élève particulièrement unique – une qui nous a rejoints afin de travailler simultanément à l’obtention d’un diplôme du BI et de s’entraîner pour le plus grand événement sportif du calendrier mondial, les Jeux Paralympiques de Tokyo 2020 (*article écrit avant la COVID-19).
Sofia Gonzales est peut-être une élève modeste chez elle, mais sur la piste, c’est une coureuse à lames et une force avec laquelle il faut compter. Actuellement classée 5e mondiale dans sa discipline, elle travaille dur pour obtenir son diplôme et l’avenir qu’elle souhaite pour elle-même. J’ai cependant réussi à lui prendre un peu de son temps pour comprendre ce qui la pousse à repousser ses limites et à obtenir une bonne éducation.
Alors dites-moi, quel sport pratiquez-vous et à quel niveau concourez-vous ?
Je fais du para-athlétisme, plus précisément le sprint sur 100m et le saut en longueur, mais avec une lame car j’ai été amputée à l’âge de 3 ans. Ayant participé aux Championnats du Monde de Para-Athlétisme, je concours maintenant au niveau international et je suis en route pour Tokyo, m’entraînant pour les Jeux Paralympiques !
En tant que l’une des 2 seules coureuses à lames en Suisse (l’autre étant Abassia Rahmani, également une femme), je suis en compétition avec beaucoup d’athlètes en fauteuil roulant, qui concourent dans la même catégorie. Cependant, après m’être classée 5e aux Championnats du Monde, je suis optimiste quant à ma sélection.
À quel âge avez-vous commencé à concourir avec une lame ? (prothèse de jambe pour athlètes)
J’ai découvert la lame en 2016 et ma première compétition a eu lieu en 2017. La première année a été une année de découverte et d’apprentissage de la course lorsque j’ai rejoint le CA Riviera (Club d’Athlétisme) avec des amis. C’était une activité sociale au début, mais quand j’ai commencé à bien réussir, les choses se sont enchaînées. Tout s’est passé très rapidement depuis !
Avez-vous senti que les progrès incroyables que vous faisiez en athlétisme affectaient votre vie scolaire ?
Avant les Championnats d’Europe, la course n’était qu’une activité amusante. Comme chaque enfant a un passe-temps ou un sport qu’il aime, la course était le mien. Cependant, après avoir concouru à Berlin, j’ai réalisé que cela devenait une partie plus importante de ma vie et que je devrais prendre une décision tôt ou tard.
Quelle décision avez-vous finalement prise ?
Vers la fin de 2018, j’ai commencé à sentir que le système scolaire public n’était plus assez favorable aux athlètes, car je n’étais pas autorisée à participer à un certain nombre de compétitions en raison du travail scolaire. Quand j’ai réalisé à quel point cela me dérangeait, j’ai commencé à chercher une école plus flexible qui m’aiderait à équilibrer mon éducation et mon sport, et c’est ainsi que j’ai trouvé Haut-Lac. J’ai parlé à une autre diplômée de Haut-Lac qui était très sportive à l’école, et elle m’a recommandé l’école comme étant entièrement favorable au sport, ce que je constate et approuve maintenant que je suis ici.
Comment équilibrez-vous votre athlétisme et votre scolarité ?
Je gère mon emploi du temps avec Greg Wilson (Coordinateur du DP et superviseur de Sofia), afin de rester à jour. Je peux également faire mon évaluation interne en sciences du sport sur la lame, ce qui est génial car je peux en apprendre encore plus à ce sujet pour moi-même.
Qu’en est-il de la jonglerie entre le monde adulte du sport dans lequel vous évoluez et le monde de l’école – y a-t-il parfois un décalage ?
Parfois, il peut être difficile de renouer le contact avec les gens quand je suis partie pendant quelques semaines, mais cela fait partie du choix que j’ai fait, donc je peux le justifier. Cela devient aussi plus facile plus je reste longtemps au même endroit, mais je me sens déjà comme une adulte quand je gère les parrainages et ma « personnalité d’athlète ».
Cependant, je ne veux pas que quiconque croie que je me considère supérieure à cause de mon sport. C’est une partie de moi, et une que j’aime, mais je suis aussi une fille et une élève qui aime être chez elle avec ses amis. C’est ainsi que je veux que les gens me voient quand je suis ici.
Pourquoi obtenir une éducation du Baccalauréat International est-il plus important pour vous que l’enseignement à domicile ?
Honnêtement, l’enseignement à domicile serait trop triste pour moi, car cela signifierait être seule toute la journée quand je ne m’entraîne pas. Je garde ma discipline pour mon sport, donc je ne pense pas que je serais assez stricte avec moi-même pour accomplir le travail !
La routine de se lever et d’aller à l’école m’aide aussi beaucoup, et l’éducation sera une option de repli bénéfique. Souvent victime du vieillissement et des blessures, une carrière sportive est une chose précaire, et c’est encore plus difficile de réussir en tant que para-athlète car nous sommes un si petit comité.
Je préfère donc obtenir une bonne éducation, et peut-être faire plus tard un diplôme en gestion du sport ou en sciences. Mon rêve ultime serait de travailler avec le Comité Paralympique, et d’aider le monde à s’ouvrir davantage au handicap dans le sport. Je pense déjà que le fait que Haut-Lac m’ait acceptée et m’aide à faire ce que je fais est tellement précieux pour d’autres comme moi, et j’aimerais pouvoir faire ma part de cette manière aussi.
Quelles sortes de qualités pensez-vous avoir développées au cours de votre parcours ?
La discipline. Et l’organisation. Avant, je n’étais pas une personne très organisée, mais maintenant je vis selon mon emploi du temps, ce qui m’aide à planifier mon entraînement, l’école, les études, les repas – tout ! Si je le perdais, je ne saurais plus où j’en suis.
Je pense aussi que j’ai grandi, que je suis devenue une personne plus ouverte, et que j’ai appris à faire abstraction de toute négativité ou inquiétude sur ce que les autres peuvent penser de moi. Avant, je cachais ma prothèse, mais maintenant, l’école et le sport m’ont aidée à l’accepter, et plus que cela, j’en suis devenue fière, ainsi que de moi-même.
Maintenant, je me demande comment j’ai pu être gênée par mon handicap. C’est cette nouvelle partie de ma vie qui m’a vraiment donné la confiance de le voir ainsi.
Quelle est la partie la plus gratifiante de l’athlétisme pour vous ?
Je pense que c’est de pouvoir être moi-même et de concourir à un très haut niveau. Ça, et la
Et à en juger par le regard féroce de détermination dans ses yeux, je ne doute pas qu’elle le puisse. Équilibrer une carrière d’adulte et la scolarité est une situation inimaginable pour beaucoup d’entre nous, sans la pression supplémentaire du BI et de la compétition sur la scène paralympique mondiale.
Cependant, Sofia semble déjà avoir un niveau de maturité et de sagesse au-delà de son âge. Grâce à son émergence précoce du cocon scolaire et à une vie familiale régulière, elle a la mentalité d’une gagnante. Elle est concentrée et motivée, deux qualités qui la pousseront vers la réalisation de ses rêves. Je lui souhaite la meilleure des chances.
Katie Harwood
