« Plus que jamais, c’est le moment pour la pleine conscience de guider nos cœurs et nos esprits. La pleine conscience a aidé mes élèves et moi à autoréguler nos comportements, à gérer les émotions fortes et à développer une compréhension plus profonde de nos propres émotions et du fonctionnement de notre esprit. » – Narcis Iniesta, enseignant de P3

Nous avons beaucoup parlé du bien-être et de la santé des élèves ces derniers temps, notamment parce que cette année les a mis en lumière. Avec le virus qui persiste et moins d’activités sociales, les parents veulent être rassurés que leurs enfants se sentent en sécurité et confiants en eux-mêmes. Et c’est la connaissance de soi qui aidera les élèves à garder la tête froide face à tout ce que 2020-21 leur réserve.

Nous avons déjà compilé une liste de conseils pour aider les élèves plus âgés à trouver la paix intérieure. Cependant, nous n’enseignons pas le bien-être uniquement à nos élèves plus âgés. Les enseignants du primaire intègrent également les idées de bien-être via les Parcours d’Apprentissage qui traversent le programme Learning Means the World.

Bien qu’ils explorent des sujets différents dans chaque groupe d’âge, chaque Parcours partage un objectif commun qui permet aux élèves d’approfondir leur compréhension et leur ouverture d’esprit. Les enfants découvrent comment les choses qu’ils étudient en classe peuvent affecter des domaines de leur vie personnelle.

Comment le programme favorise-t-il l’introspection ?

Un exemple est le Parcours de la culture et de la compréhension que les élèves entreprennent en P2. Tout en explorant ce sujet général, les élèves sont encouragés à réfléchir à la façon dont ils peuvent adapter leurs propres idées et attitudes personnelles lorsque les circonstances autour d’eux changent.

Les P5, qui étudient les guerres et les conflits, sont invités à réfléchir à la façon dont ils peuvent identifier et gérer les problèmes et les conflits dans leur propre vie. Cette forme d’orientation vers la connaissance de soi et la réflexion est douce et discrète, mais pousse les élèves à développer un état d’esprit flexible et positif.

Une autre technique à laquelle nous accordons de plus en plus de valeur est la pleine conscience. Notre enseignant de P3, Narcis, la pratique avec ses élèves depuis plus de quatre ans et voici ce qu’il dit de cette expérience :

« J’ai remarqué que les enfants sont plus ouverts à embrasser et à comprendre les avantages de la pleine conscience que les adultes. Cela prouve que plus tôt nous sommes exposés à cette pratique, plus il est facile d’en voir les résultats. La pleine conscience nous permet de faire une pause dans l’agitation de notre esprit, de remarquer des choses sur lesquelles nous ne nous concentrons pas habituellement et d’apporter efficacement une prise de conscience aux différentes pensées, sentiments et émotions qui nous viennent lorsque nous vaquons à nos occupations quotidiennes. »

Comment pouvons-nous la mettre en pratique ?

Visiter la classe de Narcis pour participer à une séance de pleine conscience avec ses élèves est une expérience merveilleuse. Les élèves sont très désireux d’expliquer les raisons pour lesquelles ils utilisent la pleine conscience et comment elle les aide (quand ils sont stressés, quand ils s’endorment, quand ils essaient d’être plus calmes).

Narcis guide ses élèves à travers 10 minutes de respiration profonde, de balayages corporels et de découverte des sensations corporelles chaque matin. Entendre le doux murmure des enfants prenant collectivement de profondes inspirations et expirations rappelle que tout le monde peut trouver la paix s’il le souhaite vraiment. L’énergie de la pièce est si différente de ce que l’on pourrait attendre d’une classe frénétique d’enfants de 8 ans. Lorsqu’ils terminent, ils décrivent la découverte de tensions dans leurs jambes, leurs bras ou leur cou, et Narcis leur donne de petites façons de s’adresser mentalement à ces pressions et de les relâcher tout au long de la journée.

Les élèves sont également capables d’expliquer comment et pourquoi la pleine conscience fonctionne en utilisant des visuels descriptifs avec les mains. Comprendre la base scientifique derrière la pratique de la respiration les aidera à continuer, car ils comprennent ce que la respiration fait dans leur corps et pourquoi c’est si bon pour eux.

Les élèves ressentent-ils les avantages de l’intégration du bien-être dans leur vie scolaire ?

Rafael, un ancien membre de la classe de Narcis, est une excellente preuve que l’apprentissage précoce de la pleine conscience fonctionne bien car il la poursuit maintenant de lui-même. « [La pleine conscience] m’a appris à être patient et calme… quand j’avais des maux d’estomac, je faisais une respiration profonde en pleine conscience et cela m’aidait à me sentir mieux. » Ses parents ont également ajouté : « Nous avons remarqué que Rafael prenait la pleine conscience très au sérieux lorsqu’il a été hospitalisé. Il était vraiment présent et comprenait l’importance de se calmer par la respiration consciente et en restant positif. »

Kit, un autre membre de P3, s’est senti tout aussi encouragé par la pratique de la pleine conscience. Ses parents ont remarqué que « depuis qu’il a commencé la pleine conscience en classe, il a transféré ces compétences à la maison et nous les utilisons au moment du coucher. Non seulement cela nous donne, en tant que parents, un moment agréable avec lui, mais cela l’aide aussi à s’apaiser et à réguler ses émotions de manière indépendante lorsqu’il en a besoin. »

Donc, qu’il s’agisse d’apprendre comment le programme peut s’infiltrer dans notre vie quotidienne et nous enseigner à appliquer la théorie dans la pratique, ou qu’il s’agisse de dix minutes de pleine conscience avant le début de la journée, nous croyons que l’introduction du bien-être comme une partie plus importante dans les programmes des écoles primaires et secondaires ne peut être qu’une chose positive.

Les retours que nous recevons des parents et des enfants alors que nous intégrons les soins émotionnels et personnels dans la journée scolaire prouvent que cela fonctionne. À l’avenir, les écoles devront se concentrer davantage sur les personnes qu’elles enseignent et investir dans l’enseignement aux élèves de la façon de gérer les pressions croissantes de la vie du 21^e siècle.

Si les élèves peuvent gérer leurs propres émotions et pensées, ils seront dans une bien meilleure position pour construire une relation positive avec l’apprentissage et avec eux-mêmes.

Katie Harwood